Árbol del Neem - Semillas

Otros nombres: Nimbo / Margosa de la India / Nim

El neem es originario de India y Birmania. Conocido por el insecticida natural que se prepara a partir de su extracto, el cual actúa contra los insectos impidiéndoles alcanzar la madurez. En la industria es usado en jabones sustituyendo al aceite de coco y otros aceitas, y como fertilizante orgánico.

Es un árbol de rápido crecimiento y muy resistente a la sequía, el tronco de la planta es firme y recto, de corteza marrón rojiza agrietada o grisácea, con una copa densa de hojas pinnadas durante todo el año si las temperaturas no bajan de los 4ºC, sino se deshoja. Las flores son blancas o cremas y fragantes, colgantes en panículas. El fruto es una drupa elíptica amarilla de 1,5-3 cms por 1-1,5 cms que contiene normalmente una única semilla.

Cómo sembrar las semillas de Neem

Las semillas deben sembrarse tan pronto como estén maduras, ya que su periodo de viabilidad es relativamente corto.

Antes de sembrar, se limpian las semillas de los restos de pulpa, se utilizan semilleros o macetas con sustrato adecuado para semilleros, se humedecen sin encharcamiento y se siembran las semillas a 1 centímetro de profundidad. Necesitan 20-25ºC para poder germinar. Para ello pueden cubrirse con un film transparente, pero será necesario airear diariamente para que no se desarrollen hongos.

Una vez que las plántulas miden más 5 cms y cuentan con un par de hojas reales, se trasplantan a macetas de mayor tamaño, esto es en 4-5 meses.

Foto principal de la ficha por Kevinsooryan (Licencia CC BY-SA 3.0), foto 2 por Thamizhpparithi Maari (CC BY-SA 4.0)