Flor murciélago - Planta

Sus flores son una de las más llamativas y extrañas del mundo vegetal. El intenso color negro o púrpura muy oscuro de sus brácteas (que son las "alas" del murciélago) es extremadamente raro en las flores. Combinado con las largas brácteas filiformes (los "bigotes") que pueden superar fácilmente los 30 cm de longitud, crea una silueta inconfundible que recuerda a un murciélago en pleno vuelo o a una criatura misteriosa. Este aspecto le ha valido nombres como "Flor del Diablo".

Adecuada para cultivar en interiores o invernaderos con calefacción en climas no tropicales. Requiere calor constante (mínimo 15-18°C, ideal 20-30°C) y humedad ambiental muy alta (70-80% o más). Por lo que es sensible al frío y a la baja humedad.

Se debe de ubicar donde tenga sombra parcial o luz filtrada muy brillante. Nunca sol directo, que quemaría sus hojas. Un alféizar norte o este protegido, o bajo luces de cultivo, son buenas opciones.

Necesita un sustrato muy rico en materia orgánica, bien drenado pero que retenga humedad (sin encharcar). Mezclas para orquídeas (corteza, Sphagnum, perlita, carbón vegetal) o para plantas carnívoras son ideales. El pH debe ser ligeramente ácido a neutro.

Mantener el sustrato constantemente húmedo durante la temporada de crecimiento (primavera-verano), usando preferiblemente agua de lluvia, destilada o baja en minerales. Reducir ligeramente el riego en invierno, pero sin dejar que el sustrato se seque por completo. El riego excesivo es la principal causa de muerte (pudre el rizoma).

Requiere nebulizaciones frecuentes (con agua blanda) o usar un humidificador. La baja humedad provoca puntas marrones en las hojas y dificulta la floración.

Abonar muy ligeramente con un fertilizante líquido equilibrado y diluido (1/4 o 1/2 dosis) durante la temporada de crecimiento.

Foto 1 por geoff mckay (CC BY 2.0), foto 2 por Yercaud-elango (CC BY-SA 4.0)